Размещение окон на поверхности стен, их ритм, размеры проемов, форма перемычек и переплеты всегда оставались важными задачами архитектора в процессе проектирования. Так создавались фасады, которые благодаря общему гармоничному впечатлению отражали вкус времени, и в сегодняшних понятиях представляют определенный стиль.

Классифицировать современные окна сложно - столь велико их разнообразие. Но, тем не менее, их можно разделить по применяемым для изготовления оконных блоков материалам: на деревянные, пластиковые, металло-пластиковые, металлические и комбинированные. По виду остекления окна делятся: на остекленные одинарным или двойным листовым стеклом и стеклопакеты. По форме окна бывают прямоугольные, арочные, стрельчатые и круглые.

А в зависимости от способа открывания створок окна делятся на несколько типов. Створчатые, у которых оконные петли крепятся к боковой поверхности створок - это самая привычная конструкция окна. У откидных окон створка поворачивается вокруг оси у нижней грани рамы. Этот тип окон удобен для проветривания, так как открывается верхняя часть окна и холодный воздух не дует по полу. Существуют еще поворотные окна, в которые створки поворачиваются вокруг своей вертикальной оси, а также раздвижные окна.

Если вы строите собственный дом, форма окон должна соответствовать выбранному вами архитектурному стилю. Каждый стиль является продуктом своего времени, но в то же время он развивается на основе опыта прошлого.

Для "барокко" (ХVIII - первая четверть ХIХ века) типично использование пышных декоративных форм. Соответственно богатым было разнообразие геометрических форм окон: арочные, круглые, эллипсовидные и т.д. С целью широкого открывания окон стали применяться распашные конструкции. Окна имели мелкие членения, что было связано с невозможностью производить большие стекла. Типичное окно в стиле барокко - большое, многократно разделенное переплетами разной толщины и конструкции (дерево, свинец). Первоначально использовалось одинарное остекление, а на зиму в проемы вставлялись вторые рамы.

"Классицизм" (примерно до 1870 г) характеризуется изысканными формами. Особым отличительным признаком оштукатуренных фасадов становятся крестообразные окна с большой нижней и маленькой верхней парой переплетов. Горизонтальная перекладина выполнялась как средних (импост), а вертикальная, чаще всего, как притворная планка (штульп). Применялись окна с горбыльками на нижних створках или без них. Типичными для классицизма являются также изогнутые оконные перемычки со стрелой подъема 1/ 7 ширины окна. В период классицизма был развит именно тот вариант окон с раздельными переплетами, который стал доминирующим на протяжении последующих почти ста лет.

В стиле "эклектика" строят после 1872 г. и до начала 20-го столетия. Окна остаются вертикально удлиненными, однако верхняя фрамуга почти всегда выполняется в виде цельного стекла, не разделенного переплетом. Окно, таким образом, приобретает Т-образный переплет с горизонтальным средником и с вертикальным штульпом в нижней части. Окна такого рисунка являются преобладающими в архитектуре, поскольку именно на время господства этого стиля приходится период бурного строительства. Вариантом этого рисунка переплета являются окна с форточкой, лежащей под средником, и тогда окно получает еще один горизонтальный, более тонкий переплет. Для эклектики характерно также копирование форм окон иных, прошедших исторических стилей.

Начиная с 1900 года, фасады многих жилых домов начинает определять стиль "модерн". Особым признаком нового стиля в рисунке как окон, так и балконных дверей, стало использование фрамуг с мелкой разбивкой горбыльками, в то время как нижние створки имели большую, неразделенную площадь стекол. Большое распространение получают трехстворчатые окна со средниками, с широкой средней поворотной створкой и с узкими, как правило, глухими, боковыми. В стиле "модерн" именно окна стали элементом архитектуры, который являлся во многом выражением философии исторического времени: огромное разнообразие форм окон на одном фасаде выражало стремление к свободе, было символом современности и раскрепощенности духа. Часто бывает так, что на одном фасаде нет двух одинаковых окон!

Отражением местных традиций являлись региональные стили. К примеру, в двух городах, в Петербурге и в Хельсинки, получил распространение "северный модерн". Одной из характерных черт этого стиля, по которой его можно безошибочно определить, это окна с верхней частью трапециевидной формы, мелко расчлененной горбыльками.

Примерно с 1910 г. в строительстве появляется "функционализм" (это направление стиля называют также "модернизмом"). В этом стиле, в первую очередь, принималась во внимание функция здания. Функциональное назначение проявлялось в устройстве несимметричных окон с большой и маленькой створками, в дальнейшем - ленточного остекления и остекленных поверхностей большой площади. Как один из архитектурных стилей функционализм распространен до настоящего времени. Лишь в последние два десятилетия заметно стремление в проектировании и в производстве окон снова в, большей степени, исходить из эстетических качеств. Так называемый "постмодернизм" и разнообразные последующие современные стили являются отказом от принципов функционализма.